Τα φορτηγά πλοία μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων, τα οποία είναι οι κύριοι μεταφορείς εμπορευμάτων μεταξύ των ηπείρων, συχνά αντιμετωπίζουν προβλήματα: πιάνουν φωτιά, προσάραξαν, ναυαγούν σε παράκτιους βράχους. Ειδικές ομάδες προσπαθούν να βοηθήσουν τα πληρώματα τους.
Με την πρώτη ματιά, τα γιγάντια πλοία, τα οποία παρέχουν περίπου το 90 τοις εκατό του συνόλου της μεταφοράς φορτίου και εμπορευμάτων, φαίνονται σαν αβύθιστα νησιά. Μόλις όμως μπουν σε μπελάδες, μετατρέπεται σε φυλακή από την οποία δεν υπάρχει διαφυγή για τους ναυτικούς. Για παράδειγμα, οι ετήσιες εκθέσεις της ασφαλιστικής εταιρείας Allianz δείχνουν ότι οι εταιρείες θαλάσσιων μεταφορών έχασαν 27 κολοσσούς λόγω ατυχημάτων μόνο το 2021.
Άλματα για μια ζωή
Το τελευταίο μεγάλο ατύχημα ενός γιγαντιαίου υπερωκεάνιου συνέβη στις 26 Ιουλίου του τρέχοντος έτους, περίπου 27 χιλιόμετρα από τις ολλανδικές ακτές στη Βόρεια Θάλασσα. Ένα τέταρτο πριν από τα μεσάνυχτα, το πλοίο Fremantle Highway έπιασε φωτιά, μεταφέροντας περίπου 3.000 πολυτελή αυτοκίνητα, συμπεριλαμβανομένων πάνω από 400 ηλεκτρικά αυτοκίνητα, από το Bremerhaven της Γερμανίας στο Port Said της Αιγύπτου. Το πλοίο μήκους 200 μέτρων, με σημαία Φιλιππίνων, μόνο για αυτοκίνητο, καθελκύστηκε το 2013.
Πηγή: Youtube
Το πλήρωμα προσπάθησε πρώτα να σβήσει μόνο του τη φωτιά, που έπληξε ολόκληρο τον χώρο φορτίου, αλλά μετά από λίγες ώρες αναγκάστηκε να στείλει σήμα SOS και να ζητήσει βοήθεια από την Ολλανδική Ακτοφυλακή. Τα ειδικά πλοία διάσωσης Guardian και Nordic έφτασαν στον τόπο του ατυχήματος μέσα σε 45 λεπτά, ενώ αργότερα τους εντάχθηκε και το πυροσβεστικό σκαρί Fairplay, εξοπλισμένο με ειδικό πυροσβεστικό εξοπλισμό.
«Ήταν μια εξαιρετικά δύσκολη παρέμβαση, γιατί η φωτιά κατέστρεψε το πλοίο τόσο πολύ που άρχισε να χάνει τη σταθερότητά του και αρχίσαμε να αναρωτιόμαστε αν θα βυθιζόταν», δήλωσε ο Willard Molenaar, κυβερνήτης ενός από τα πλοία διάσωσης και ο διοικητής του ολόκληρη η επιχείρηση διάσωσης, σε συνέντευξή του στην ολλανδική κρατική τηλεόραση. Οι άνθρωποί του, εξήγησε, δεν μπορούσαν να επιβιβαστούν και και τα 23 μέλη του πληρώματος έπρεπε να πηδήξουν στον ωκεανό από ύψος 30 μέτρων. Στη συνέχεια ανασύρθηκαν από το νερό σε συνοδευτικά πλοία.
«Δεν ήταν τίποτα ωραίο. Ένας από τους ναύτες δεν επέζησε του δυστυχήματος, άλλοι υπέστησαν εκτεταμένα εγκαύματα ή τραυματίστηκαν σοβαρά όταν πηδούσαν από το πλοίο», δήλωσε ο Μολένααρ.
Υπάρχει πρόβλημα με τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα
Σύμφωνα με ειδικούς που πήραν συνέντευξη από τον βρετανικό ραδιοφωνικό σταθμό BBC, η φωτιά στον αυτοκινητόδρομο Fremantle θυμίζει πολύ εντυπωσιακά την καταστροφή στο φορτηγό πλοίο Felicity Ace. Τον περασμένο Φεβρουάριο, κοντά στα νησιά Αζόρες στον Βόρειο Ατλαντικό, το φορτίο της έπιασε φωτιά. Το γεγονός ότι αυτό το πλοίο μετέφερε και ηλεκτρικά αυτοκίνητα είναι κραυγαλέα. Και ήταν η μπαταρία ενός από αυτά που έπιασε φωτιά, σύμφωνα με τους ειδικούς, που θα μπορούσε να ήταν η αιτία των πυρκαγιών Felicity Ace και Fremantle Highway.
«Είτε επιβεβαιωθεί μια τέτοια αιτία της πυρκαγιάς στον αυτοκινητόδρομο Fremantle είτε όχι, είναι βέβαιο ότι η μεταφορά ηλεκτρικών αυτοκινήτων είναι πολύ επικίνδυνη. Όχι μόνο οι αναφλεγόμενες μπαταρίες δεν αποτελούν εξαίρεση, αλλά το πρόβλημα είναι ότι είναι εξαιρετικά δύσκολο ή σχεδόν αδύνατο να τις σβήσεις», τόνισε ο Willard Molenaar. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτό θα πρέπει να είναι ένα προειδοποιητικό ενθύμιο για τους κατασκευαστές ηλεκτρικών αυτοκινήτων στον κόσμο να εργαστούν ουσιαστικά για την αύξηση της ασφάλειας των μπαταριών και τα μέτρα πρόληψης πυρκαγιάς.
«Είναι παράδοξο ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, τα οποία υποτίθεται ότι βοηθούσαν στη μείωση της ποσότητας των εκπομπών που εκπέμπονται στον αέρα, μπορούν να κάνουν τέτοιο χάος. Σίγουρα δεν χρειάζεται να συζητήσουμε τις οικολογικές συνέπειες τόσο μεγάλων πυρκαγιών και την πιθανή βύθιση ναυτιλιακών κολοσσών με φορτίο χιλιάδων οχημάτων…» είπε ο διασώστης.
Ο ήρωας του Costa Concordia
Ο Νοτιοαφρικανός Nick Sloane ήταν ο επικεφαλής σύμβουλος επιχειρήσεων διάσωσης στο πλοίο Fremantle Highway. Διεύθυνε την ανάκτηση του πολυτελούς κρουαζιερόπλοιου Costa Concordia, το οποίο προσάραξε το 2012 όταν χτύπησε σε έναν απότομο βράχο κοντά στην ακτή της Τοσκάνης. Μέρος του υφάλου αποκόπηκε και έμεινε σφηνωμένο στη γάστρα. Στο δυστύχημα έχασαν τη ζωή τους 32 άνθρωποι.
«Ήμασταν πολύ απασχολημένοι εκείνη την εποχή και δεν πίστευαν πολλοί ότι μπορούσαμε να καταφέρουμε να παραλάβουμε το πλοίο. Πρώτα, έπρεπε να αντλήσουμε τα λειτουργικά υγρά για να αποτρέψουμε μια οικολογική καταστροφή και μετά να το σηκώσουμε σε όρθια θέση και να το ασφαλίσουμε», εξήγησε. Η εξαιρετικά απαιτητική επέμβαση διήρκεσε δυόμισι χρόνια και ο Sloane έγινε σταρ χάρη στην προσεκτική, θαρραλέα και επιτυχημένη δουλειά του.
Αντίθετα, ο καπετάνιος του Costa Concordia Francesco Schettino κέρδισε ντροπή και περιφρόνηση, ο οποίος προκάλεσε την τραγωδία με την αμέλειά του και κέρδισε ποινή φυλάκισης δεκαέξι ετών για αυτό. Σύμφωνα με μαρτυρίες επιβατών, έπινε σε ένα μπαρ και σε συναρπαστική κατάσταση άφησε το πλοίο να πλεύσει στην ακτή για να χαιρετήσει τους γνωστούς του που έμεναν εκεί με σειρήνες και φώτα που αναβοσβήνουν.
Συμβάν στο Σουέζ
Οι διασώστες γιγάντων πλοίων δέχονται συχνά σημαντική πίεση από τους ιδιοκτήτες πλοίων που έχουν ναυαγήσει ή προσαράξει να τα ανακτήσουν το συντομότερο δυνατό. Ειδικά όταν ο κολοσσός μπλοκάρει κάποιο σημαντικό μέρος, όπως στην περίπτωση του Ever Given, το οποίο στις 23 Μαρτίου 2021 απέκλεισε εντελώς την πιο πολυσύχναστη ναυτιλιακή διαδρομή – τη Διώρυγα του Σουέζ.
«Έμοιαζε απελπιστικό. Περισσότερα από 200 πλοία είχαν κολλήσει μόνο στο κανάλι, άλλα 400 έπρεπε να αλλάξουν πορεία στο δρόμο προς το στόμιό του», περιέγραψε την κατάσταση ο Richard Janssen, εκτελεστικός διευθυντής της ολλανδικής ομάδας διάσωσης πλοίων, η οποία ειδικεύεται στη βυθοκόρηση και συμμετείχε στην ανάκτηση του Ποτέ Δοσμένο. Οι βυθοκόροι πλοίων και οι πλωτοί εκσκαφείς χρειάστηκε στη συνέχεια να αφαιρέσουν περισσότερα από 30.000 κυβικά μέτρα λάσπης και άμμου κάτω από τον καθηλωμένο κολοσσό.
«Αρχισαν να κυκλοφορούν ειρωνικά μηνύματα στα social media, καθώς οι βυθοκόροι και οι εκσκαφείς έμοιαζαν με γελοία παιδικά παιχνίδια σε σύγκριση με το πλοίο, του οποίου το κατάστρωμα υψώνεται πενήντα μέτρα πάνω από την επιφάνεια και έχει το μέγεθος τεσσάρων γηπέδων ποδοσφαίρου. Έκαναν όμως τη δουλειά τους και σε έξι μέρες το κανάλι ήταν ξανά βατό», τόνισε ο Γιάνσεν, ο οποίος διαχειρίστηκε και το έργο που σχετίζεται με την απελευθέρωση του πλοίου από το κοπάδι και τη ρυμούλκησή του στο λιμάνι για επισκευή.
«Ο αριθμός των γιγάντων πλοίων που μεταφέρουν αυτοκίνητα, εμπορευματοκιβώτια ή ακόμα και πετρέλαιο έχει δεκαπλασιαστεί περίπου τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Δεν είναι περίεργο που εμείς οι ναυαγοσώστες στη θάλασσα έχουμε τα χέρια μας γεμάτα. Η δουλειά είναι επικίνδυνη, αλλά ξέρουμε ότι χρειαζόμαστε όλο και περισσότερο. Και όταν βοηθάμε κάποιον που έχει ανάγκη και τον σώζουμε, μας δίνει ένα υπέροχο συναίσθημα», πρόσθεσε ο Richard Janssen.
ΟΙ ΦΩΤΕΣ ΤΩΝ ΚΟΛΟΣΙΩΝ
Ας θυμηθούμε μερικά από τα καταστροφικά άκρα των γιγάντων φορτηγών πλοίων τα τελευταία χρόνια.
2022
Ο κίνδυνος Felicity Ace (στη φωτογραφία) σήμανε φωτιά κάτω από το κατάστρωμα στις 16 Φεβρουαρίου ενώ βρισκόταν σε ανοιχτή θάλασσα νοτιοδυτικά των Αζορών καθ’ οδόν από τη Γερμανία προς την ανατολική ακτή των ΗΠΑ. Μετέφερε 3.965 αυτοκίνητα, συμπεριλαμβανομένων των ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Η φωτιά δεν μπόρεσε να σβήσει και το ναυάγιο έκαιγε στη θάλασσα για άλλες τρεις εβδομάδες πριν βυθιστεί εντελώς. Το πλήρωμα απομακρύνθηκε με ελικόπτερα, κανείς δεν τραυματίστηκε σοβαρά.
2023
Το Grande Costa D’Avorio έπιασε φωτιά στο Port Newark στο Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ, ενώ φόρτωνε μεταχειρισμένα οχήματα. Δύο πυροσβέστες σκοτώθηκαν, άλλοι έξι τραυματίστηκαν σοβαρά. Σύμφωνα με τον χειριστή του, στο πλοίο βρίσκονταν 1.200 οχήματα και 157 κοντέινερ την ώρα της πυρκαγιάς, αλλά όχι ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
2019
Το Grande Europa μετέφερε, μεταξύ άλλων, 1.687 οχήματα, μεταξύ των οποίων φορτηγά και εκσκαφείς, τα περισσότερα από τα οποία ήταν καινούργια. Ήταν περίπου 50 χιλιόμετρα από το ισπανικό λιμάνι της Πάλμα ντε Μαγιόρκα όταν ξέσπασε φωτιά στο τρίτο μπλοκ μεταφοράς μέσα στο σκάφος. Οι φλόγες εξαπλώθηκαν σταδιακά σε ολόκληρο το πλοίο, το οποίο στη συνέχεια διαλύθηκε και βυθίστηκε. Ένα άτομο τραυματίστηκε σοβαρά κατά τη διάρκεια της κατάσβεσης, 13 μέλη του πληρώματος απομακρύνθηκαν με ελικόπτερα.
2019
Το Grande America, το οποίο λειτουργούσε όπως το Grande Europa από τον Grimaldi, χτυπήθηκε από φωτιά καθ’ οδόν από το Αμβούργο της Γερμανίας προς την Καζαμπλάνκα του Μαρόκου, στα ανοιχτά των γαλλικών ακτών. Μεταξύ άλλων, το φορτίο αποτελούνταν από 2.100 καινούργια και μεταχειρισμένα οχήματα. Σύμφωνα με μαρτυρίες, η φωτιά εξαπλώθηκε από ένα φορτηγό. Το πλήρωμα κατάφερε να εκκενωθεί, αλλά το σκάφος και το φορτίο του κατέληξαν σε βάθος έξι χιλιομέτρων στον βυθό της θάλασσας.
Πηγές: Flowers 32/2023,
