Ένα μικρό πορτοκαλί φρούτο σε μέγεθος καρυδιού με γυαλιστερή φλούδα, το κουμ κουάτ είναι το μικρότερο μέλος της οικογένειας των εσπεριδοειδών. Όπως και οι μεγαλύτερες αδερφές του, το μικρό κουμ κουάτ είναι πλούσιο σε βιταμίνη C και βήτα-καροτίνη, καθώς και σε αντιοξειδωτικά, φλαβονοειδή και αρωματικά πτητικά έλαια.
Το φρούτο κουμ κουάτ ονομάζεται συχνά πορτοκάλι μινιατούρα. Η φλούδα του μοιάζει με αυτή των πορτοκαλιών και το άρωμά του θυμίζει τα μεγαλύτερα πρόσωπά του. Το κουμ κουάτ όμως είναι πολύ μικρότερο, περίπου στο μέγεθος μιας μεγάλης ελιάς ή ενός δαμάσκηνου εδώ, έχει σχήμα μακρόστενο, είναι πιο γλυκό, πιο αρωματικό από τα πορτοκάλια και, επιπλέον, τρώγεται με τη φλούδα.
Από πού προέρχεται το κουμ κουάτ και πού καλλιεργείται;
Όπως πολλά άλλα ιδιαίτερα, τα μικρότερα εσπεριδοειδή φύονται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές, αλλά και σε ορισμένες εύκρατες περιοχές με ήπιους χειμώνες. Η καταγωγή του είναι η Νότια Ασία, η περιοχή του Ειρηνικού, αλλά σήμερα καλλιεργείται εντατικά στην Κίνα, τη Βραζιλία, τις ΗΠΑ, την Ισπανία και το Μεξικό.
Το όνομα αυτού του φρούτου προέρχεται από δύο καντονέζικες λέξεις, kum kwat, που σημαίνει χρυσό πορτοκάλι. Εισήχθη στην Ευρώπη στα τέλη του 1800 και αρχικά καλλιεργήθηκε ως καλλωπιστικό δέντρο. Σήμερα καλλιεργείται εντατικά για κατανάλωση και έχει γίνει ένα από τα πιο αγαπημένα εξωτικά φρούτα.
Σχήμα, άρωμα και γεύση
κουμ κουάτ το μικρότερο εσπεριδοειδές
Το κουμ κουάτ είναι εύκολα αναγνωρίσιμο από άλλα εσπεριδοειδή που σχετίζονται με τα πορτοκάλια και τα μανταρίνια λόγω του επιμήκους σχήματος και του μικρού μεγέθους του. Οι μινιόλες είναι επίσης πολύ μικρές, αλλά είναι στρογγυλές, ενώ τα κουμ κουάτ είναι οβάλ σαν δαμάσκηνα.
Παραδόξως, όσο μικρό κι αν είναι αυτό το φρούτο, είναι τόσο αρωματικό όσο είναι. Η γεύση του είναι χαρακτηριστική των εσπεριδοειδών, αλλά είναι πιο πλούσια, πιο ξινή και πιο στυφή από αυτή των πορτοκαλιών ή των μανταρινιών.
Το άρωμά του είναι δυνατό και μόλις το μυρίσετε δεν μπορείτε να το μπερδέψετε με άλλα εσπεριδοειδή. Και η φλούδα είναι γλυκιά και βρώσιμη. Μάλιστα, η φλούδα του κουμ κουάτ είναι πολύ πιο γλυκιά από τον πολτό, είναι απαλή και αρωματική, οπότε δεν χρειάζεται να το καθαρίσετε, αλλά τρώγεται ολόκληρο.
Το κουμ κουάτ πρέπει να αφεθεί να ωριμάσει καλά και να γίνει γλυκό πριν το μαζέψουμε, καθώς είναι ένα φρούτο που δεν ωριμάζει αφού το κόψουμε από τα κλαδιά.
Χάρη στη γλυκιά και αρωματική του επιδερμίδα, το κουμ κουάτ είναι εξαιρετικό για μαρμελάδες και μαρμελάδες. Θα βγουν πολύ πιο νόστιμα από τη μαρμελάδα πορτοκαλιού.
Το κουμ κουάτ και οι θρεπτικές του ιδιότητες
Αν και είναι ένα μίνι φρούτο, περιέχει υψηλές συγκεντρώσεις βιταμίνης C και βήτα-καροτίνης. Το κουμ κουάτ είναι ένα φρούτο τόσο πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά όσο και οι μεγαλύτερες αδερφές του στην οικογένεια των πορτοκαλιών.
Το φρούτο αυτό περιέχει σημαντικά ποσοστά απαραίτητων για τον οργανισμό βιταμινών, βιταμίνες της σειράς Β όπως φολικά, νιασίνη, ριβοφλαβίνη, πυριδοξίνη, θειαμίνη, αλλά και καροτίνη, μεταλλικά άλατα και παντοθεϊκό οξύ.
Είναι επίσης πλούσιο σε αιθέρια έλαια όπως το λιμόνιο και το περγαμόντο που βρίσκονται στη φλούδα του φρούτου και του δίνουν ένα ιδιαίτερο άρωμα.
Τι περιέχει μια μερίδα 100g κουμ κουάτ
- Βιταμίνη C – 73% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης
- βιταμίνη Α – 290 IU
- Καλές φυτικές ίνες – 6,3 γρ
- Θερμίδες – 71% της συνιστώμενης ημερήσιας δόσης
- 9 γρ ζάχαρη
- Νερό – 80%
- 186 mg καλίου
- 62 mg ασβεστίου
- 10 mg νατρίου
- 20 mg μαγνησίου
Οφέλη για τον οργανισμό των φρούτων κουμ κουάτ
Τα φρούτα κουμ κουάτ είναι νόστιμα μόνο αν είναι καλά ώριμα
Λόγω της σημαντικής συγκέντρωσης βιταμίνης C, αυτά τα φρούτα είναι εξαιρετικά το χειμώνα για να σας προστατεύουν από κρυολογήματα και εποχιακές ιώσεις, βοηθούν το ανοσοποιητικό σύστημα, βοηθούν την καρδιά και την κυκλοφορία του αίματος, βοηθούν στην καταπολέμηση των οξειδωτικών διεργασιών και προστατεύουν τα κύτταρα από τη δράση του ελεύθερες ρίζες.
Όντας τα μόνα εξωτικά φρούτα που μπορούν να καταναλωθούν ολόκληρα, βοηθούν στην πέψη, αποτρέπουν τη δυσκοιλιότητα και ρυθμίζουν την εντερική διέλευση.
Επιπλέον, βοηθά επίσης στην καλή ενυδάτωση του σώματος, χάρη στον ζουμερό πολτό και τα μεταλλικά άλατα, και η συγκέντρωση της βιταμίνης Α είναι ευεργετική για το δέρμα, αποτρέποντας την εμφάνιση και την πρόωρη εμβάθυνση των ρυτίδων και των γραμμών στο δέρμα και το ντεκολτέ. Τόσο η βιταμίνη Α όσο και η βιταμίνη C είναι σημαντικές για την παραγωγή κολλαγόνου, απαραίτητες για όμορφο, νεανικό δέρμα.
Η βιταμίνη C είναι επίσης απαραίτητη για την καλύτερη απορρόφηση του σιδήρου από τα άλλα λαχανικά και φρούτα που τρώτε καθημερινά και τα μεταλλικά άλατα στο κουμ κουάτ βοηθούν στην ενδυνάμωση των οστών και των μυών, διατηρώντας τις αρθρώσεις ευέλικτες και κινητές.
Πώς να επιλέξετε καλά ώριμα φρούτα
Αν και είναι ακριβά φρούτα στη χώρα μας, αξίζει να τα αγοράσετε και να τα δοκιμάσετε, για την ιδιαίτερη γεύση τους. Όταν επιλέγετε κουμ κουάτ, φροντίστε τα φρούτα να έχουν όμορφη φλούδα, έντονο πορτοκαλί χρώμα, καλά τεντωμένο και λαμπερό.
Τα φρούτα πρέπει να είναι ελαφρώς μαλακά και ζουμερά και να έχουν πιο πλούσιο άρωμα από τα μανταρίνια ή τα λεμόνια.
Οι αποχρώσεις του πρασινοκίτρινου στο δέρμα υποδεικνύουν ότι ο καρπός δεν έχει αφεθεί να ωριμάσει καλά στον ήλιο και θα έχει πολύ ξινή, δυσάρεστη, δύσοσμη και δύσκολα ανεκτή γεύση, ειδικά από άτομα που έχουν προβλήματα πέψης.
Πώς να χρησιμοποιήσετε το κουμ κουάτ στην κουζίνα
Τα καλά ώριμα φρούτα τρώγονται ως τέτοια και είναι νόστιμα, για όσους αγαπούν ιδιαίτερα τα εσπεριδοειδή και συνηθίζουν να τρώνε περισσότερα ξινά φρούτα.
Το κουμ κουάτ μπορεί να χρησιμοποιηθεί ειδικά σε μαρμελάδες και μαρμελάδες από πορτοκάλια και μανταρίνια. Μερικά φρούτα κουμ κουάτ θα δώσουν στη μαρμελάδα περισσότερο άρωμα και ιδιαίτερη γεύση.
Οι λεπτές φέτες αυτών των φρούτων είναι διακοσμητικές και μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να διακοσμήσετε κέικ, τάρτες και πολύ γλυκά κέικ.
Οι φέτες κουμ κουάτ μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως γαρνιτούρα για πιάτα με κοτόπουλο, γαλοπούλα ή ψάρι στο φούρνο, όπως ακριβώς χρησιμοποιείτε τα λεμόνια.
Το σιρόπι και το λικέρ κουμ κουάτ είναι εξαιρετικά για γλυκά εσπεριδοειδών.
Επίσης, τα παιδιά είναι μεγάλοι λάτρεις των γλασαρισμένων φετών κουμ κουάτ που μπορείτε να ετοιμάσετε και στο σπίτι, στο φούρνο.
φωτογραφία: Shutterstock
