Έχουμε συνηθίσει σε διάφορες εκστρατείες και εκπαιδεύσεις à la «να απαλλαγούμε από την παχυσαρκία». Πρόσφατα, γίνονται όλο και περισσότερες προσπάθειες να απαλλαγούν οι παχύσαρκοι από το βάρος που φέρουν με την έννοια του κοινωνικού στιγματισμού και όχι με τα πραγματικά τους κιλά.

Λεπτότητα – δείκτης επιτυχίας

Μία από τις εκστρατείες είναι το έργο ενός οργανισμού. Ευαισθητοποιήστε για το κακό που μπορεί να προκαλέσει το στίγμα της παχυσαρκίας και του υπερβολικού βάρους, ενθαρρύνουν οι πρωταγωνιστές. Στόχος τους είναι να ενεργοποιήσουν ειδικούς, ΜΜΕ, πολιτικούς, ασθενείς, μέλη της οικογένειας και όλους όσους πλήττονται από την παχυσαρκία να αναζητήσουν αποτελεσματικές λύσεις για να σταματήσουν τον στιγματισμό των παχύσαρκων – δηλαδή την προκατάληψη για τα υπέρβαρα άτομα και την αρνητική αξιολόγησή τους. Ταμπέλες ότι είναι τεμπέληδες, λιγότερο έξυπνοι, δεν έχουν ισχυρή θέληση, ότι φταίνε αποκλειστικά για τα περιττά κιλά γιατί τρώνε πολύ και δεν κινούνται πολύ.

, είτε κατά τη διάρκεια συνεντεύξεων για δουλειά είτε κατά την εξέλιξη της σταδιοδρομίας. Έρευνες που πραγματοποιήθηκαν στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, έδειξαν ότι οι διακρίσεις λόγω υψηλότερου σωματικού βάρους είναι η δεύτερη πιο συχνά βιωμένη μορφή διακρίσεων μεταξύ των γυναικών και η τρίτη μεταξύ των ανδρών.

«Φαίνεται ότι οι προκαταλήψεις αρνητικών στάσεων απέναντι στα υπέρβαρα και παχύσαρκα άτομα είναι βαθιά ριζωμένες στην κοινωνική γνώμη, ειδικά στις πλουσιότερες δυτικές χώρες», λέει η ψυχολόγος. Γιατί είναι έτσι? «Η κοινωνία στην οποία ζούμε είναι σχετικά ατομικιστική, κάτι που πηγάζει από την πεποίθηση ότι ο καθένας είναι υπεύθυνος για τη μοίρα του (ευτυχία, καριέρα, υγεία και, τελευταίο αλλά όχι λιγότερο σημαντικό, η σιλουέτα του). Έχουμε συνηθίσει στο γεγονός ότι η ομορφιά και η λεπτότητα συνδέονται με την επιτυχία, την ευτυχία και γενικά με θετικές ιδιότητες. Αντίθετα, η παχυσαρκία συνδέεται –πολύ συχνά ασυνείδητα– με τεμπελιά, ανικανότητα ή χαμηλό αυτοέλεγχο. Αυτό παρά το γεγονός ότι το σωματικό βάρος δεν έχει καμία σχέση με τις ιδιότητες της προσωπικότητας ενός ατόμου. Αντίθετα, ένα τέτοιο ήπιο υπερβολικό βάρος μπορεί σε ορισμένες περιπτώσεις να είναι μια εκδήλωση ισχυρότερης ψυχολογικής και σωματικής υγείας από την οριακή αδυνατότητα».

Οι παχύσαρκοι ασθενείς είναι ενοχλητικοί

Σύμφωνα με την ψυχολόγο, τα τελευταία χρόνια έχει γίνει σαφές ότι οι αρνητικές στάσεις και οι προκαταλήψεις για άτομα με υψηλότερο σωματικό βάρος αποτελούν σημαντικό πρόβλημα όχι μόνο στις στενές σχέσεις, στο χώρο εργασίας και στα σχολεία, αλλά και στην ιατρική περίθαλψη. «Την τελευταία δεκαετία, οι ερευνητές έχουν συγκεντρώσει πολλές πληροφορίες σχετικά με τις αρνητικές επιπτώσεις που μπορεί να έχει η αναίσθητη προσέγγιση των γιατρών στους παχύσαρκους ασθενείς. Τα αδιάκριτα σχόλια, η αγενής μεταχείριση ή ο «φοβισμός» ασθενών που αντιμετωπίζουν προβλήματα με το υπερβολικό βάρος, αντί να παρακινούν το συγκεκριμένο άτομο να αλλάξει, στις περισσότερες περιπτώσεις μειώνουν σημαντικά τα κίνητρά τους. Και δεν είναι μόνο αυτό! Αποδεικνύεται ότι οι ασθενείς που εκτίθενται σε τέτοια θεραπεία αποφεύγουν στη συνέχεια την ιατρική περίθαλψη σε μεγάλο βαθμό, η οποία μπορεί να έχει θανατηφόρες συνέπειες ».

Έχουν ήδη μεγάλη εμπειρία με αυτό το πρόβλημα σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με πληροφορίες από το αμερικανικό NCBI, η παχυσαρκία δεν είναι μόνο η πιο κοινή αιτία εκφοβισμού στα σχολεία, αλλά και ένα θεμελιώδες πρόβλημα στην προσέγγιση των γιατρών και άλλων επαγγελματιών υγείας, που δείχνουν ανοιχτή και κρυφή προκατάληψη προς τα υπέρβαρα άτομα, επειδή θεωρούν τους «ακατάλληλους ασθενείς». Ο οργανισμός προειδοποιεί για τον κίνδυνο ότι σε περίπτωση μη ευαίσθητης προσέγγισης και σημειώσεων, οι ασθενείς αρχίζουν να αποφεύγουν την προληπτική υγειονομική περίθαλψη, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο περαιτέρω προβλημάτων υγείας και κόστους. Έρευνες δείχνουν ότι οι γιατροί βλέπουν τους παχύσαρκους ασθενείς ως απείθαρχους και τους θεωρούν «ενοχλητικούς». Σύμφωνα με το περιοδικό, περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους με παχυσαρκία έχουν βιώσει «ακατάλληλα» σχόλια από γιατρούς για το βάρος τους κάποια στιγμή στη ζωή τους. Αναφέρει μια μελέτη που τεκμηριώνει αρνητικές στάσεις απέναντι στους παχύσαρκους φοιτητές ιατρικής, γιατρούς, νοσηλευτές, επαγγελματίες ψυχικής υγείας και διατροφοθεραπευτές. Σε μεγάλο βαθμό, αυτοί οι ειδικοί πιστεύουν ότι οι παχύσαρκοι ασθενείς δεν έχουν αυτοέλεγχο, είναι λιγότερο πιθανό να ακολουθήσουν τη θεραπεία και είναι πιο δυσάρεστοι από τους αδυνατισμένους ασθενείς. Σε μια άλλη αναφερόμενη μελέτη, οι γιατροί δήλωσαν ότι οι παχύσαρκοι ασθενείς είναι οι πιο συχνοί στόχοι υποτιμητικού χιούμορ μεταξύ των μαθητών και των θεράπων ιατρών. Το ένα τέταρτο των νοσοκόμων είπε ότι είχε μια πιο αποστασιοποιημένη προσέγγιση στα άτομα με παχυσαρκία και το 12 τοις εκατό δεν ήθελε να τα αγγίξει.

Υπάρχουν επίσης άλλες μελέτες που ασχολούνται με την εκπληκτική στάση των επαγγελματιών υγείας απέναντι στους παχύσαρκους ασθενείς και διαπιστώνοντας ότι οι γιατροί αφιερώνουν λιγότερο χρόνο μαζί τους, οι ασθενείς φοβούνται δυσανάλογα τις συνέπειες της παχυσαρκίας στην υγεία, η οποία, όπως ήδη αναφέρθηκε, συνήθως δεν οδηγεί σε αύξηση στο κίνητρο να κάνουμε κάτι για την παχυσαρκία, αλλά αντίθετα ψυχικές καταστροφές που σχετίζονται με την υπερκατανάλωση τροφής, δηλαδή μια περαιτέρω αύξηση της παχυσαρκίας…

Μην εκπλαγείτε αν είστε χοντρές

Έχουμε επίσης εμπειρία με την απροθυμία των γιατρών να φροντίσουν επαρκώς τους ασθενείς με παχυσαρκία. Υπάρχει έλλειψη έρευνας για αυτό το θέμα, αλλά τουλάχιστον μια μικρή έρευνα επιχειρήθηκε πρόσφατα από την εταιρεία STOB. Οι ερωτηθέντες εκμυστηρεύτηκαν μεταξύ άλλων:

«Ο γιατρός με ζύγισε και είπε: Μην εκπλαγείς που έχεις πάλι άσχημα αποτελέσματα όταν δεν έχεις αδυνατίσει. Δεν σου είπα να τρως διαφορετικά και να κινείσαι περισσότερο; Μάλλον θα χρειαζόμουν συγκεκριμένες συμβουλές για το πώς να το κάνω και μια πιο ζεστή προσέγγιση.» (Jana)

«Δεν συνάντησα τον γιατρό να με ταπεινώνει, αλλά πραγματικά δεν τον ένοιαζε η παχυσαρκία μου. Αν ο γιατρός με είχε πιέσει έστω λίγο, είχε δείξει ενδιαφέρον όχι μόνο για την πίεση, αλλά και για τα επιπλέον κιλά που συνδέονται με αυτήν, θα με ενθάρρυνε να δουλέψω περισσότερο με τον εαυτό μου.» (Anička)

«Έχει αποδειχθεί σε παγκόσμιες μελέτες ότι οι γιατροί αφιερώνουν λιγότερο χρόνο σε ασθενείς με παχυσαρκία – αντιμετωπίζουν τις συνέπειές της, δηλαδή τις σχετικές ασθένειες, αλλά όχι την ουσία της νόσου – τη μείωση του βάρους. Τα στέλνουν λιγότερα για εξειδικευμένες εξετάσεις γιατί δίνουν μεγαλύτερο βάρος στην παχυσαρκία ως αιτία προβλημάτων παρά σε άλλους πιθανούς παράγοντες», λέει ο PhDr. Iva Málková, ιδρύτρια του STOB. «Από άγνοια, οι ασθενείς συχνά φοβούνται δυσανάλογα τις επιπτώσεις της παχυσαρκίας στην υγεία, κάτι που πραγματικά συνήθως δεν οδηγεί σε αύξηση των κινήτρων να κάνουν κάτι για την παχυσαρκία. Έχει επίσης αποδειχτεί ότι εάν ένα άτομο με επιπλέον κιλά αισθάνεται διακρίσεις, η αυτοπεποίθησή του μειώνεται, τα αισθήματα ενοχής αυξάνονται και η σχέση του με το σώμα του επιδεινώνεται. Αυτό μπορεί να συμβάλει σε άγχος, κατάθλιψη, διατροφικές διαταραχές και ο ασθενής απομονώνεται κοινωνικά από το περιβάλλον. Συχνά έχει χειρότερη σχέση με την κίνηση, οπότε είναι πιο δύσκολο να τον κάνεις να κινηθεί. Αυτό είναι πολύ κρίμα, γιατί η κίνηση μπορεί να βελτιώσει πολύ την ποιότητα ζωής ακόμα και με επιπλέον κιλά. Σε ακραίες περιπτώσεις, μια δυσάρεστη και ενοχλητική εμπειρία στο ιατρείο μπορεί να κάνει ένα άτομο με παχυσαρκία να αποφύγει την ιατρική φροντίδα. Στη συνέχεια δοκιμάζουν διάφορες μη επιστημονικές προσεγγίσεις…»

Η Iva Málková προειδοποιεί τους ειδικούς και τους συνεργαζόμενους συναδέλφους για την ανάγκη για ενσυναίσθηση, σημειώνοντας ότι το πρόβλημα των διακρίσεων δεν αφορά μόνο τους ενήλικες. «Σε ένα παιδικό σπα για τη θεραπεία της παχυσαρκίας, για παράδειγμα, συναντήσαμε ότι τα παιδιά καλούνταν να γευματίσουν φωνάζοντας: Παχυσαρκία, μεσημεριανό! Αυτό είναι φυσικά πολύ ταπεινωτικό και είναι πολύ επιζήμιο να βάζεις ταμπέλες στα παιδιά με αυτόν τον τρόπο».

Μόνο οι τοξικομανείς είναι χειρότεροι

Η στάση «πρέπει να χάσεις βάρος πρώτα» των γιατρών (αλλά βασικά οποιουδήποτε) είναι δύσκολη. Οι γρήγορες κρίσεις απλώς ενισχύουν την εσφαλμένη εντύπωση ότι η παχυσαρκία μπορεί να ελεγχθεί και να αντιμετωπιστεί γρήγορα, κάτι που σε πολλές περιπτώσεις είναι μια λανθασμένη αντίληψη. Η παχυσαρκία είναι ουσιαστικά μια χρόνια ασθένεια, που δεν προκαλείται πάντα από τη δική του τεμπελιά και την άθεη υπερφαγία. Αλλά ακόμα κι αν αυτοί οι παράγοντες είναι συχνά οι πιο σημαντικοί, δεν μπορεί να αναμένεται ότι η εντολή “χάστε βάρος” μπορεί να εκπληρωθεί σε λίγες εβδομάδες ή μήνες. Σίγουρα, ολόκληρη η “βιομηχανία δίαιτας” με την κομψή διαφήμιση, τις φωτογραφίες πριν και μετά, και υπόσχεται ότι αυτή η δίαιτα “θα ρίξει τα κιλά σαν βούτυρο” αρέσει να βασίζεται σε αυτές τις παρανοήσεις. Αλλά αν ακόμη και οι ειδικοί βασίζονται σε αυτά ανεπαρκώς, η κατάσταση είναι ακόμη πιο σοβαρή. «Ο γιατρός δεν χρειάζεται να είναι αστείος, αλλά δεν πρέπει να κάνει τους ασθενείς να φοβούνται. Για πολλούς παχύσαρκους ασθενείς, η αλληλεπίδραση με το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης μπορεί να είναι εντελώς αποθαρρυντική», λέει η Kimberly Gudzune, επίκουρη καθηγήτρια στο Johns Hopkins School of Medicine στη Βαλτιμόρη, η οποία είναι ένας από τους λίγους μακροχρόνιους ερευνητές αφοσιωμένους στην έρευνα των εμπειριών του παχύσαρκα άτομα με την προσέγγιση επαγγελματιών υγείας. «Τα ευρήματά μου μέχρι στιγμής είναι ότι οι γιατροί αντιμετωπίζουν τους ασθενείς διαφορετικά με βάση ορατούς παράγοντες: μεγάλο σεβασμό για τους ηλικιωμένους ασθενείς, περισσότερη λεκτική κυριαρχία με μαύρους ασθενείς κ.λπ. Το βάρος, όπως η ηλικία και η φυλή, είναι ένα άλλο ορατό χαρακτηριστικό. Μόλις ο ασθενής μπει στην πόρτα, ο γιατρός συμπεραίνει αυτόματα πώς είναι σαν άτομο».

Η μελέτη του επιστήμονα, που βασίζεται όχι μόνο στην κατάσταση στις ΗΠΑ, έδειξε ότι οι γιατροί συνδέουν την παχυσαρκία με αρνητικά χαρακτηριστικά όπως η κακή υγιεινή, η τεμπελιά ή η ανεντιμότητα. «Δυστυχώς, αυτού του είδους η στάση είναι διάχυτη και επηρεάζει τους γιατρούς σε όλο τον κόσμο…»

Άλλα σημαντικά ευρήματα περιλαμβάνουν ότι σε ασθενείς με παχυσαρκία, οι γιατροί καταβάλλουν σημαντικά λιγότερη προσπάθεια για να οικοδομήσουν μια αμοιβαία σχέση, γεγονός που οδηγεί στους φόβους των ασθενών να επισκεφθούν ξανά το ιατρείο τους. «Η αποφυγή ή η καθυστέρηση της ιατρικής περίθαλψης είναι πολύ συχνή στους παχύσαρκους ασθενείς», λέει. Βρήκα μια άμεση συσχέτιση μεταξύ της παχυσαρκίας και της παροχής προγράμματος προσυμπτωματικού ελέγχου. Όσο περισσότερο αυξάνεται το βάρος του ασθενούς, τόσο μεγαλύτερος είναι ο χρόνος αναμονής για μαστογραφία ή κολονοσκόπηση. «Αυτές οι προκαταλήψεις είναι υψηλότερες από ό,τι για τις φυλετικές μειονότητες, τους γκέι, τις λεσβίες ή τους κοινωνικά μειονεκτούντες», είπε ο Δρ Γκουντζούνε. «Μόνο οι χρήστες ναρκωτικών αντιλαμβάνονται πιο αρνητικά από τους παχύσαρκους μαθητές…»

Άλλωστε, αυτές οι πληροφορίες επιβεβαιώνονται και από μια πρόσφατη μελέτη από το Χάρβαρντ, η οποία εξέτασε πώς αλλάζουν διάφορες προκαταλήψεις με την πάροδο του χρόνου. Τα αποτελέσματα υποδηλώνουν ότι ενώ η υποσυνείδητη προκατάληψη κατά της φυλής και του σεξουαλικού προσανατολισμού μειώνεται, η σιωπηρή προκατάληψη έναντι των υπέρβαρων ατόμων αυξάνεται.

Πόροι:

Λουλούδια 1/2021