Μια μέδουσα που δεν γερνάει ούτε πεθαίνει. Μπορείτε να φανταστείτε εμάς ως ανθρώπους να έχουμε παρόμοια ικανότητα; Οι επιστήμονες προσπαθούν να ανακαλύψουν το μυστήριο της αθανασίας που υπάρχει στο ζωικό βασίλειο και μπορεί κάποτε να ισχύει και για εμάς τους ανθρώπους.
Όλοι γερνάμε προς μια κατεύθυνση στη ζωή. Μπαίνουμε σε αυτό ως νεογέννητα, χαριτωμένα και αβοήθητα πλάσματα – και το αφήνουμε σε προχωρημένη ηλικία (ελπίζουμε), συνήθως το ίδιο αβοήθητο. Τέτοιος είναι ο κύκλος της ζωής. Αλλά τι θα γινόταν αν δεν ήταν. Αυτό μου ήρθε στο μυαλό, για παράδειγμα, οι κινηματογραφιστές του είδους της επιστημονικής φαντασίας.
Έχετε δει ταινία με τον Μπραντ Πιτ; ? Ο κεντρικός χαρακτήρας γερνάει προς τα πίσω μέχρι να γίνει μικρό παιδί στο τέλος της ιστορίας. Φανταστείτε ότι κάτι τέτοιο υπάρχει πραγματικά στη φύση και οι επιστήμονες ενδιαφέρονται για αυτό. Τι θα γινόταν αν μπορούσαμε να δημιουργήσουμε μια τέτοια σούπερ ικανότητα όπως μπορεί ένας εκπρόσωπος του ζωικού βασιλείου;
Πηγή: Youtube
Μια μέδουσα που γερνάει ανάποδα
Μιλάμε για ένα «αθάνατο» είδος μέδουσας που γερνάει ανάποδα. Όπως ο κινηματογραφικός χαρακτήρας του Μπραντ Πιτ, η αθάνατη μέδουσα μεταμορφώνεται από ενήλικη σε παιδί, αλλά με ένα πρόσθετο πλεονέκτημα: σε αντίθεση με τον Μπέντζαμιν Μπάτον, η μέδουσα μπορεί να το κάνει ξανά και ξανά – αν και προφανώς μόνο ως μέτρο έκτακτης ανάγκης.
Η αθάνατη μέδουσα (), η οποία έχει πλάτος περίπου όσο ένα ανθρώπινο ροζ νύχι όταν ωριμάσει, ανακαλύφθηκε το 1883 στη Μεσόγειο Θάλασσα. Ωστόσο, η μοναδική της ικανότητα ανακαλύφθηκε μόλις τη δεκαετία του 1990.
Ωστόσο, όταν συμβαίνει λιμοκτονία, σωματική βλάβη ή άλλες καταστάσεις κρίσης, «αντ’ αυτού ορισμένος θάνατος [Turritopsis] μετατρέπει όλα τα υπάρχοντα κύτταρά του σε νεότερη κατάσταση”, η Maria Pia Miglietta, ερευνήτρια στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια. Μόλις αρρωστήσει ή τραυματιστεί, επιστρέφει στη φάση του πολύποδα μέσα σε 3 ημέρες, αλλάζοντας τα κύτταρα του σε νεότερες εκδόσεις. Αυτά τελικά μεγαλώνουν ξανά σε ενήλικα. Τα κύτταρα της μέδουσας συχνά μετασχηματίζονται πλήρως από μυϊκά κύτταρα ή ακόμα και από σπέρμα ή ωάρια.
Ελπίδα για θεραπεία για τον καρκίνο ή τη νόσο του Πάρκινσον;
Μια μέδουσα δεν πεθαίνει ποτέ, κάθε φορά που βρίσκεται στο δρόμο της, επιστρέφει στο αρχικό στάδιο ανάπτυξής της. Φανταστείτε να λαμβάνετε μια θανατηφόρα διάγνωση, είτε πρόκειται για καρκίνο είτε για διαταραχή του νευρικού συστήματος. Και θα μπορούσατε να επιστρέψετε στην ηλικία ενός μωρού ή ακόμα και ενός ωαρίου στην κοιλιά της μητέρας σας. Θα επισκευάζατε το DNA σας και θα οδηγούσατε ξανά.
Ένα άλλο μυστήριο είναι πώς οι μέδουσες επιτυγχάνουν την αξιοσημείωτη αντιστροφή της ηλικίας τους. Η Miglietta εικάζει ότι αυτά τα πλάσματα έχουν πολύ αποτελεσματικούς μηχανισμούς κυτταρικής επιδιόρθωσης που τους επιτρέπουν να γερνούν χωρίς τη συνηθισμένη φθορά του χρόνου. Ωστόσο, σύμφωνα με τον βιολόγο Stefano Pirain από το Πανεπιστήμιο του Salento, Ιταλία, οι μέδουσες θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην καταπολέμηση μιας από τις μεγαλύτερες απειλές για την ανθρώπινη υγεία – τον καρκίνο. Μελετώντας ακριβώς πώς τα κύτταρα των αθάνατων μεδουσών το κάνουν αυτό, λέει, οι επιστήμονες μπορεί να βρουν ενδείξεις για την καταπολέμηση αυτού του άλλου σιωπηλού, ταχέως επεκτεινόμενου εισβολέα.
Το δικό τους μπορεί επίσης να προσφέρει πληροφορίες για τη θεραπεία νευροεκφυλιστικών ασθενειών όπως η νόσος του Πάρκινσον, αντικαθιστώντας τους χαμένους ή κατεστραμμένους νευρώνες στον εγκέφαλο.
Πηγή:,
