Η προστατευτική ατμόσφαιρα διατηρεί τα τρόφιμα φρέσκα για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Τι ακριβώς είναι αυτό και είναι ασφαλής τέτοια συσκευασία;
Οι συσκευασίες τροφίμων είναι κάτι που οι περισσότεροι από εμάς δεν σκεφτόμαστε πολύ πια. Είναι σαφές ότι ορισμένα τρόφιμα πρέπει απλώς να είναι για να συμμορφώνονται με υγιεινές και άλλες προϋποθέσεις. Επίσης, ορισμένοι τύποι συσκευασίας επιτρέπουν μεγαλύτερη αποθήκευση τροφίμων που διαφορετικά θα χαλούσαν γρήγορα.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι συσκευασίας τροφίμων. Πολλοί κατασκευαστές προσεγγίζουν τη συσκευασία των προϊόντων διατροφής τους σε μια λεγόμενη προστατευτική ατμόσφαιρα. Ένα άλλο όνομα για την προστατευτική ατμόσφαιρα είναι τροποποιημένη ατμόσφαιρα, δηλαδή τροποποιημένη ή αλλαγμένη. Ξέρετε όμως τι σημαίνει στην πραγματικότητα ο όρος «Συσκευασμένο σε προστατευτική ατμόσφαιρα»;
Τι είναι μια προστατευτική ατμόσφαιρα
Με απλά λόγια, αυτός ο τρόπος συσκευασίας σημαίνει ότι ο αέρας αναρροφάται από τη συσκευασία και στη συνέχεια προστίθεται ένα ειδικό μείγμα οξυγόνου, διοξειδίου του άνθρακα και αζώτου ή άλλων αερίων ανάλογα με το είδος του τροφίμου. Αυτό θα μειώσει την περιεκτικότητα σε οξυγόνο και ταυτόχρονα θα παρατείνει τη διάρκεια ζωής του προϊόντος. Σε μια τέτοια συσκευασία, το φαγητό θα διατηρήσει τη φρεσκάδα, το χρώμα και τη γεύση του.
Κυρίως κρέας και προϊόντα κρέατος, σαλάτες λαχανικών, τυριά, αλλά και πολλά άλλα είναι συσκευασμένα σε μια προστατευτική ατμόσφαιρα. Αν αγοράσετε τέτοια προϊόντα, πρέπει να έχετε παρατηρήσει ότι πραγματικά παραμένουν φρέσκα και φρέσκα για πολύ καιρό μέχρι να τα ανοίξετε. Μετά το άνοιγμα, η διαδικασία του μαρασμού ή της αλλοίωσης συνήθως συμβαίνει γρήγορα, ανάλογα με το είδος του φαγητού.
Η προστατευτική ατμόσφαιρα είναι επομένως ένας βολικός και γενικά ασφαλής τρόπος συσκευασίας των τροφίμων ώστε να διαρκέσει όσο το δυνατόν περισσότερο. Αυτή η μέθοδος άρχισε να χρησιμοποιείται κάπου στη δεκαετία του ’70, όταν κυρίως το κρέας συσκευαζόταν με αυτόν τον τρόπο. Στη συνέχεια, όμως, τίποτα δεν εμπόδισε να εξαπλωθεί σε άλλα τρόφιμα.
Εκτός από την παράταση της διάρκειας ζωής, τα πλεονεκτήματα συνίστανται στη μείωση της ποσότητας των βακτηρίων και στον ευκολότερο χειρισμό, αποθήκευση και διανομή των τροφίμων.
Ένα μεγάλο πλεονέκτημα είναι ότι η προστατευτική ατμόσφαιρα επιτρέπει τη χρήση πολύ λιγότερων ή καθόλου χημικών συντηρητικών. Αυτά προστίθενται συχνά στα τρόφιμα για να παρατείνουν τη διάρκεια ζωής, να επιβραδύνουν την ανάπτυξη βακτηρίων, μούχλας και άλλων ανεπιθύμητων μικροοργανισμών. Και ακόμη κι αν αυτές οι ουσίες είναι συχνά αποτελεσματικές, δυστυχώς φέρουν επίσης αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία, όπως αλλεργικές αντιδράσεις, και ορισμένες μάλιστα συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρκίνου.
Μειονεκτήματα της συσκευασίας τροφίμων σε προστατευτική ατμόσφαιρα
Ωστόσο, η προστατευτική ατμόσφαιρα έχει και τα μειονεκτήματά της. Πολλοί άνθρωποι ενδιαφέρονται κυρίως για το εάν η συσκευασία σε τροποποιημένη ατμόσφαιρα είναι ασφαλής.
Αν και αυτή η μέθοδος συσκευασίας επιτρέπει πραγματικά μεγαλύτερη διάρκεια ζωής των τροφίμων και προστατεύει από ορισμένους τύπους λοιμώξεων, τίποτα δεν είναι απολύτως εγγυημένο.
Ορισμένα τρόφιμα που συσκευάζονται με αυτόν τον τρόπο θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο, καθώς η προστατευτική ατμόσφαιρα μπορεί να επιτρέψει την εμφάνιση ορισμένων παθογόνων μικροοργανισμών.
Είναι πολύ σημαντικό από άποψη ασφάλειας να βεβαιωθείτε πριν αγοράσετε οποιοδήποτε προϊόν συσκευασμένο σε προστατευτική ατμόσφαιρα ότι η συσκευασία είναι άθικτη. Εάν υπάρχει έστω και μια μικρή τρύπα στη συσκευασία, το προϊόν δεν μπορεί να θεωρηθεί ασφαλές. Αυτό οφείλεται στο ότι δεν μπορούμε να εκτιμήσουμε πόσο καιρό υπάρχει η ζημιά στη συσκευασία και επομένως δεν μπορούμε να εκτιμήσουμε τον βαθμό μόλυνσης που έχει ήδη σημειωθεί. Μερικές φορές το χρώμα ή η μυρωδιά μπορεί επίσης να το υποδηλώνει αυτό (ειδικά στην περίπτωση των προϊόντων κρέατος), αλλά αυτός δεν είναι ο κανόνας. Αν είναι πολύ πικάντικο ή αρωματισμένο φαγητό, δεν χρειάζεται να δείτε ή να μυρίσετε ότι κάτι δεν πάει καλά. Επομένως, ελέγχετε πάντα προσεκτικά εάν η συσκευασία των τροφίμων που είναι συσκευασμένα σε τροποποιημένη ατμόσφαιρα είναι άθικτη.
Σαλάτες λαχανικών ή φρούτων σε προστατευτική ατμόσφαιρα – είναι πραγματικά απαραίτητο;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η συσκευασία σε προστατευτική ατμόσφαιρα είναι βασικά ασφαλής. Ωστόσο, είναι πάντα καλό να σκεφτόμαστε αν και ποια τρόφιμα μπορούμε να αγοράσουμε φρέσκα και όχι συσκευασμένα. Αυτό ισχύει, για παράδειγμα, για έτοιμες σαλάτες λαχανικών, οι οποίες μερικές φορές συσκευάζονται σε προστατευτική ατμόσφαιρα.
Σίγουρα, είναι ένας βολικός τρόπος για να απολαύσετε γρήγορα μια σαλάτα λαχανικών στο σπίτι όταν δεν έχουμε χρόνο. Αλλά και εδώ δεν μπορείτε να βασιστείτε στο γεγονός ότι μια τέτοια σαλάτα θα παραμείνει φρέσκια για πολύ καιρό ή ότι δεν υπάρχει κανένας κίνδυνος. Ο συνδυασμός προστατευτικής ατμόσφαιρας και υγρού περιβάλλοντος στη συσκευασία αντιπροσωπεύει κατάλληλες συνθήκες για την ανάπτυξη βακτηρίων. Τις περισσότερες φορές, το E. coli, η σαλμονέλα και η λιστέρια ευδοκιμούν σε ένα τέτοιο περιβάλλον.
Η χαμηλότερη περιεκτικότητα σε ορισμένες βιταμίνες και μέταλλα είναι επίσης ένα πρόβλημα. Ο τεμαχισμός των φρούτων και των λαχανικών τα εκθέτει σε οξυγόνο και φως, και μερικές φορές σε θερμότητα, γεγονός που μειώνει την περιεκτικότητα σε ορισμένες πολύτιμες βιταμίνες και μέταλλα. Τα φρούτα και τα λαχανικά μπορούν γενικά να διατηρήσουν αυτά τα σημαντικά στοιχεία περισσότερο.
Αν έχετε την οικονομική δυνατότητα, ετοιμάστε πάντα τη δική σας σαλάτα λαχανικών ή φρούτων από φρέσκα προϊόντα.
Ψωνίστε με σύνεση
Είναι πολύ θετικό ότι η τεχνολογική πρόοδος μας φέρνει τέτοιες δυνατότητες που κάποτε ούτε καν ονειρευόμασταν. Η συσκευασία σε προστατευτική ατμόσφαιρα ανήκει επίσης σε τέτοια επιτεύγματα. Ωστόσο, είναι πάντα καλό να χρησιμοποιείτε την κοινή λογική και να προσπαθείτε να επιλέγετε τα πιο φρέσκα δυνατά τρόφιμα.
Και όταν αγοράζουμε συσκευασμένα σε προστατευτική ατμόσφαιρα, είναι χρήσιμο να ελέγχουμε την ακεραιότητα της συσκευασίας και σε περίπτωση οποιασδήποτε ζημιάς (ακόμα και μια μικροσκοπική τρύπα ή ένα σκίσιμο στη συσκευασία είναι αρκετή) οπωσδήποτε να μην αγοράσετε το προϊόν.
Μάθετε επίσης σε τι χρησιμεύει το μαξιλάρι κάτω από το κρέας;
Το παγωμένο κρέας συσκευασμένο σε πλαστικά κουτιά αποθηκεύεται τις περισσότερες φορές σε ειδικό λευκό χαλάκι. Δεν είναι τυχαίο. Αυτό το δυσδιάκριτο αντικείμενο έχει έναν συγκεκριμένο, σημαντικό σκοπό.
