Η θερμοκρασία του σώματος είναι ο πιο σημαντικός δείκτης όσον αφορά την υγεία, μαζί με την αρτηριακή πίεση ή τους ρυθμούς της καρδιάς και της αναπνοής. Ωστόσο, η βέλτιστη τιμή του αλλάζει με την πάροδο του χρόνου. Ένα γεγονός είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρον: Οι άνθρωποι έχουν αποκτήσει ύψος και βάρος τα τελευταία εκατό χρόνια, κάτι που θα πρέπει επίσης να αντιστοιχεί σε αύξηση της θερμοκρασίας. Αντιθέτως όμως μειώθηκε. Ο μακροπρόθεσμος αναμενόμενος μέσος όρος των 37° C μπορεί επομένως να μην είναι δείκτης βέλτιστων συνθηκών, αλλά – για παράδειγμα, στην περίπτωση ηλικιωμένων ατόμων – ένα προειδοποιητικό στοιχείο.
Όποιο πρόβλημα και αν βρίσκεστε στο νοσοκομείο, μια νοσοκόμα θα έρθει στις έξι το πρωί για να σας μετρήσει τη θερμοκρασία. Μια πρακτική που παραμένει ίδια ανά τους αιώνες. Τουλάχιστον από το 1866, όταν ο TC Allbutt, ένας Άγγλος γιατρός και φυσικός, κατασκεύασε το πρώτο ιατρικό θερμόμετρο.
Ωστόσο, η θερμοκρασία του ανθρώπινου σώματος έχει χρησιμοποιηθεί ως καθοριστικός διαγνωστικός παράγοντας από τις πρώτες μέρες της κλινικής ιατρικής, αν και τα ακριβή όργανα μέτρησης συνήθως αντικαθίστανται από ένα απλό άγγιγμα στο δέρμα του πάσχοντος ατόμου, το οποίο προωθείται ως βασικό διαγνωστικό μέθοδο ήδη από τον Ιπποκράτη, ο οποίος επέμενε ότι οι γιατροί πρέπει να είναι σε θέση να αναγνωρίζουν τα συμπτώματα «μη φυσιολογικές θερμοκρασίες». Ο Galén, από την άλλη πλευρά, αντιλαμβανόταν τον πυρετό ως «υπερφυσική θερμότητα». Από τον 16ο αιώνα περίπου, εμφανίστηκαν οι πρώτες αδέξιες προσπάθειες για την ακριβέστερη μέτρηση της θερμοκρασίας του ανθρώπινου σώματος, ωστόσο, μόνο όταν ο Γερμανός γιατρός Carl Wunderlich μελέτησε τη θερμοκρασία του σώματος στις μασχάλες περίπου 25.000 ανθρώπων και τελικά καθόρισε ότι ο μέσος Η θερμοκρασία ενός υγιούς ατόμου είναι 37° C. Είμαστε όλοι από τότε το πήραν ως γεγονός.
Μισό βαθμό πιο κρύο
Σήμερα γνωρίζουμε ήδη πολλά περισσότερα – η θερμοκρασία του σώματος αλλάζει κατά τη διάρκεια της ημέρας ανάλογα με τις δραστηριότητες και τους εξωτερικούς παράγοντες. Το βράδυ τείνει να αυξηθεί. Έχουμε τη χαμηλότερη θερμοκρασία περίπου δύο ώρες πριν ξυπνήσουμε. Οι γυναίκες τείνουν να έχουν υψηλότερες θερμοκρασίες σώματος από τους άνδρες και οι νεότεροι άνθρωποι τείνουν να έχουν υψηλότερες θερμοκρασίες από τους ηλικιωμένους. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι παρ’ όλες τις αλλαγές που περνά η θερμοκρασία του σώματός μας, η μέση τιμή της στους ανθρώπους έχει μειωθεί σχεδόν κατά μισό βαθμό από τα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα. Ήδη πριν από είκοσι χρόνια, μια επιστημονική ομάδα στο Πανεπιστήμιο του Maryland στη Βαλτιμόρη βρήκε σε ένα δοκιμασμένο δείγμα ανθρώπων ότι οι θερμοκρασίες τους ήταν κατά μέσο όρο 36,8°C. Μια μελέτη του 2017 σε περισσότερους από 35.000 ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο βρήκε ήδη ότι η μέση θερμοκρασία τους είναι 36,6°C. Οι επιστήμονες άρχισαν αμέσως να αναζητούν πιθανές αιτίες της ψύξης μας. Ένας από τους λόγους που αναφέρεται συχνά είναι ο χαμηλότερος ρυθμός μεταβολισμού των σύγχρονων ανθρώπων. Συχνή σε αυτό το πλαίσιο είναι η δήλωση για χαμηλότερη συχνότητα λοιμώξεων και φλεγμονών: Στην εποχή του Wunderlich, η φυματίωση, η σύφιλη, η χρόνια νόσος των ούλων και πολλές άλλες καταστάσεις που θα μπορούσαν να αυξήσουν τη θερμοκρασία του σώματος ήταν συχνές.
«Είμαι σίγουρη ότι οι περισσότεροι άνθρωποι τον δέκατο ένατο αιώνα υπέφεραν από μια χρόνια φλεγμονώδη κατάσταση», λέει η Τζούλι Πάρσονετ, επιδημιολόγος που ηγείται της ερευνητικής ομάδας στο Πανεπιστήμιο του Στάνφορντ. «Σήμερα έχουμε καλύτερη διατροφή, καλύτερη ιατρική περίθαλψη και καλύτερη δημόσια υγεία. Έχουμε επίσης κλιματισμό και θέρμανση, οπότε ζούμε πιο άνετα στα σπίτια μας και δεν είναι δύσκολο να κρατήσουμε το σώμα ζεστό».
Ηλικιωμένοι σε κίνδυνο
Σύμφωνα με τους ειδικούς, σήμερα το σώμα μας λειτουργεί καλύτερα σε θερμοκρασία 36,3°C – 36,8°C Δεδομένου ότι το ύψος της θερμοκρασίας του σώματος εξαρτάται και από την ενυδάτωση του οργανισμού, οι χαμηλότερες θερμοκρασίες είναι συχνές, για παράδειγμα, στους ηλικιωμένους. μια θερμοκρασία περίπου 37°C μπορεί να είναι ένδειξη προβλήματος υγείας. «Οι ηλικιωμένοι έχουν γενικά λιγότερο αποτελεσματικό μεταβολισμό για να διατηρήσουν τη θερμοκρασία και να κρυώσουν περισσότερο», λέει ο κορυφαίος Τσέχος νευροφυσιολόγος καθηγητής František Vyskočil, DrSc. «Συχνά περνούν από πιο ήπιες λοιμώξεις χωρίς πυρετό, ακόμη και με Covid και γρίπη. Μόλις η θερμοκρασία τους ανέβει στους 38° C, είναι ήδη προειδοποίηση. Έτσι, στους ηλικιωμένους, ο πυρετός υποδηλώνει μια σοβαρή ιογενή ή βακτηριακή λοίμωξη ή είναι υπερθέρμανση, σηψαιμία, κακοήθεια, παρενέργειες φαρμάκων ή συμπτώματα κοινών χρόνιων παθήσεων όπως η ρευματοειδής αρθρίτιδα. Εν ολίγοις, ο πυρετός στους ηλικιωμένους συχνά υποδηλώνει ένα πιο σοβαρό υποκείμενο πρόβλημα. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι 37°C είναι μια τυπική υγιής θερμοκρασία σώματος, αλλά μια υγιής θερμοκρασία στην πραγματικότητα διαφέρει ελαφρώς. Και αυτή η παραλλαγή μπορεί να είναι ιδιαίτερα έντονη σε ηλικιωμένους».
Φυσικά, το ύψος της θερμοκρασίας αλλάζει και στον τρόπο μέτρησής της. Η θερμοκρασία στον πρωκτό, τον κόλπο ή το αυτί είναι συνήθως περίπου 37,5°C, η θερμοκρασία στο στόμα είναι περίπου 36,8°C και η θερμοκρασία κάτω από το χέρι είναι περίπου 36,5°C.
Καταγραφές θερμοκρασίας
Θερμοκρασία 38°C θεωρείται συνήθως το κατώφλι για τον πυρετό, όταν ο πάσχων μπορεί να παρουσιάσει εξάψεις ή, αντίθετα, ρίγη, δίψα και αίσθημα σημαντικής ενόχλησης. Στους 39°C, άφθονη εφίδρωση, κοκκίνισμα του δέρματος, επιταχυνόμενος καρδιακός ρυθμός ή δύσπνοια είναι πιθανή. Μπορεί να εμφανιστούν σπασμοί σε παιδιά. Οι θερμοκρασίες που φτάνουν τους 40°C είναι πιο συχνές στα παιδιά. Οι ενήλικες μπορεί να εμφανίσουν λιποθυμία, αφυδάτωση, αδυναμία, έμετο, πονοκέφαλο, δύσπνοια και ζάλη. Ο πυρετός μπορεί ήδη να είναι απειλητικός για τη ζωή σε ορισμένα άτομα αυτή τη στιγμή. Μια μέτρηση 41° C είναι ένα σήμα για μια επείγουσα κλήση για ασθενοφόρο. Σύγχυση, παραισθήσεις, παραλήρημα, υπνηλία προστίθενται στις πιθανές μέχρι τώρα εκδηλώσεις.
42° C σημαίνει σοβαρή απειλή για τη ζωή. Το άτομο μπορεί να πέσει σε κώμα, μπορεί να εμφανιστούν σπασμοί. Η αρτηριακή πίεση μπορεί να είναι πολύ υψηλή ή, αντίθετα, χαμηλή, ο καρδιακός ρυθμός θα αυξηθεί σημαντικά. Τα ζωτικά όργανα κινδυνεύουν. Θάνατος ή σοβαρή εγκεφαλική βλάβη συμβαίνει συνήθως στους 43°C, η καρδιοαναπνευστική κατάρρευση είναι πολύ πιθανή. Κατά τη διάρκεια της παραμονής στο νοσοκομείο, επί του παρόντος είναι σχεδόν αδύνατο για έναν ασθενή να φτάσει σε αυτό το σημείο, η ιατρική σήμερα δεν διαθέτει μόνο γενικά γνωστά μέσα, αλλά και ειδικές τεχνολογίες για την καταστολή του πυρετού. Η θεραπεία περιλαμβάνει γενικά συνδυασμό αντιπυρετικών και φυσικής ψύξης – ψυκτικά επιθέματα, κράνη, περιτυλίγματα, παγοκύστες τοποθετημένες στη βουβωνική χώρα του ασθενούς, ψυκτικά διαλύματα έγχυσης, σε ορισμένες περιπτώσεις, ενδείκνυται έκπλυση της κύστης ή του στομάχου με παγωμένο φυσιολογικό ορό. Εάν είναι απαραίτητο, μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν συσκευές για ελεγχόμενη υποθερμία.
Σύμφωνα με τον καθηγητή Vyskočil, πυρετοί έως περίπου 40,5°C μπορεί να μην αποτελούν σοβαρή απειλή για την υγεία, ωστόσο υψηλότεροι, ειδικά γύρω στους 42°C και άνω, μπορεί να οδηγήσουν σε σπασμούς και θάνατο.
«Κατά τη διάρκεια του πυρετού, ο όγκος του αίματος και των ούρων μειώνεται λόγω της απώλειας νερού μέσω της αυξημένης εφίδρωσης. Αλλά χωρίς νερό, η ψύξη με την εφίδρωση σταματά και μετά από ώρες ή μέρες, οι πρωτεΐνες του σώματος αρχίζουν να διασπώνται, γεγονός που οδηγεί σε αυξημένη απέκκριση αζωτούχων προϊόντων στα ούρα. Όταν η θερμοκρασία του σώματος αυξάνεται γρήγορα, το προσβεβλημένο άτομο μπορεί να αισθανθεί κρύο ή ακόμα και ρίγος λόγω της αυξημένης ρύθμισης του θερμοστάτη στον θάλαμο. Αντίθετα, όταν η θερμοκρασία πέφτει απότομα, μπορεί κανείς να έχει μια αίσθηση ζεστασιάς και κοκκινισμένο, υγρό δέρμα».
Ένας θεμελιώδης κίνδυνος σύμφωνα με τον καθ. Επομένως, το άλμα βασίζεται στην αφυδάτωση και τη σταδιακή απώλεια ψύξης λόγω της εφίδρωσης και μπορεί να συμβεί μη αναστρέψιμη εγκεφαλική βλάβη, ειδικά στα παιδιά.
Από την άλλη πλευρά, ο πυρετός μπορεί να μην είναι απλώς ένα σύμπτωμα ασθένειας. Για αιώνες, η ζέστη και οι πυρετοί έχουν χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία ψυχικών ασθενειών, για παράδειγμα. Ο Ιπποκράτης ισχυρίστηκε ήδη ότι ο ελονοσιακός πυρετός θα μπορούσε να έχει θεραπευτική επίδραση στους επιληπτικούς. Και ακόμη και πριν από εκατό χρόνια, ορισμένοι ψυχιατρικοί ασθενείς μολύνθηκαν σκόπιμα από ελονοσία με πυρετούς τριών ή τεσσάρων ημερών με σχετικά καλά ιατρικά αποτελέσματα
Πηγή: περιοδικό Květy, Professor F. Vyskočil, Stanford Medicine
